لوني جي. بانش الثالث، أول شخص أسود ومؤرخ في منصب أمين عام متحف سميثسونيان، أعلن أنه سيتنحى عن هذا المنصب في نهاية عام ۲۰۲۶. وقد خدم في هذا المنصب لمدة سبع سنوات وعمل في هذه المؤسسة لمدة تقارب ۳۸ عامًا، معبرًا عن مشاعر مختلطة وامتنان عميق. تم تعيين بانش أمينًا عامًا في عام ۲۰۱۹، ويُعرف كقائد لأكبر مجموعة متحف، وتعليم وبحث في العالم.
الضغوط السياسية وانتقادات ترامب
بينما يستعد بانش لمغادرته، تزايدت الضغوط السياسية والانتقادات من ترامب والجمهوريين في الكونغرس بشكل كبير. وقد اتهمت هذه الجماعات سميثسونيان بالاعتماد على أيديولوجية ليبرالية "مستيقظة". وقد انتقد تقرير مكون من ۱۶۲ صفحة من البيت الأبيض قيادة سميثسونيان بسبب "إذلال وحذف" البيض والرجال والمسيحيين والأمريكيين في المحتوى التعليمي والبرامج. في يوليو، أصدر ترامب أمرًا لتركيب لافتات حول "الهيمنة الأيديولوجية" بالقرب من متحف تاريخ أمريكا.
التغييرات في القيادة والقضايا الإدارية
في أواخر أغسطس، أرسل وزير الداخلية الأمريكي رسالة إلى مجلس أمناء سميثسونيان، متجاوزًا بانش، وطالب بعقد اجتماع حضوري لمناقشة الاتهامات بـ"الأيديولوجية الراديكالية". في هذه الرسالة، تم الإشارة إلى أن الحكومة "لا يمكنها أن تدعم سميثسونيان تحت القيادة الحالية" بضمير مرتاح. في مايو ۲۰۲۵، أعلن ترامب أنه أقال مديرة متحف المعرض الوطني للصور، كيم ساجيت، بسبب "تحيز شديد". على الرغم من أن سميثسونيان ادعت أن لديها السيطرة على القضايا المتعلقة بالموظفين، إلا أن ساجيت استقالت لاحقًا لأسباب تتعلق بمصالح المتحف.
في سياق متصل، لا يزال ترامب متورطًا في القضايا المتعلقة باسمه في مركز جون ف. كينيدي للفنون الأدائية. أضاف اسمه إلى الواجهة الخارجية لهذا المركز، لكن المحكمة أصدرت أمرًا بإزالته. ومع ذلك، عارض أعضاء مجلس الإدارة الذين اختارهم ترامب هذا القرار وصوتوا في أغسطس على إضافة العبارة "تم إعادة بنائه وتجديده بواسطة الرئيس دونالد جي. ترامب" تحت اسم كينيدي.
