تدخل الأنهار الجليدية في الهيمالايا مرحلة حرجة من التغيرات المناخية، حيث تسارعت وتيرة ذوبانها بشكل ملحوظ مقارنة بالعقد الماضي. تم نشر هذه النتائج في دراسة جديدة وتخبر عن تهديد أمن المياه في المنطقة.
زيادة المخاطر الناتجة عن ذوبان الأنهار الجليدية
تشير الأبحاث إلى أن منطقة الهيمالايا تقترب من مرحلة "ذروة المياه" بحلول منتصف القرن الحالي، وهي المرحلة التي سيصل فيها تدفق المياه الناتج عن ذوبان الأنهار الجليدية إلى أعلى مستوياته. وقد زادت هذه التغيرات المناخية من الاهتمام بعد انهيار نهر جليدي طبيعي على الحدود بين نيبال والتبت في أواخر أغسطس، مما أدى إلى حدوث انزلاقات أرضية وفيضانات مفاجئة في الأنهار السفلية، ونتيجة لذلك فقد ١٣٠٠ شخص على الأقل حياتهم، وافتقد أكثر من ٥٣٠٠ شخص آخرين.
المخاطر الناتجة عن البحيرات العليا
أشار الباحثون إلى أنه مع ذوبان الأنهار الجليدية، يتجمع الماء في البحيرات التي تتشكل في أعلى مجاري الأنهار الأخرى. هذه البحيرات محصورة فقط بواسطة كتل من الصخور والرمال والثلوج، مما يعرض ملايين الأشخاص في المناطق السفلية للخطر. في العقود الأخيرة، انخفضت مساحة الأنهار الجليدية في الهيمالايا بسرعة، مما أثار مخاوف جدية بشأن أمن المياه في هذه المنطقة.
تدرس هذه الدراسة ٢١ نهرًا جليديًا من بين حوالي ٤٠ ألف نهر جليدي موجود في سلسلة جبال الهندوكوش والهيمالايا، من أفغانستان إلى ميانمار. نظرًا لأن الأنهار الجليدية في الهيمالايا هي المصدر الرئيسي للمياه لملايين الأشخاص في المنطقة، فإن هذه النتائج قد يكون لها تأثيرات عميقة على الحياة اليومية وأمن الغذاء لسكان هذه المناطق.
