في مشروع غير مسبوق، يسعى العلماء للعثور على إجابة لهذا السؤال: هل يعتمد مستقبل المناخ والبيئة في ألاسكا على التكيف المشترك للأنواع أم لا؟ في شمال ألاسكا، يعمل فريق من الباحثين بحذر على كتل من أعشاب التاسك التي تتحرك نحو مجرى مائي غزير يتدفق من المنحدرات المتجمدة لسلسلة جبال بروكس.
محاولة لفهم التغيرات
بالقرب من مجرى غالبرايث، يقوم هؤلاء العلماء بإعداد شبكة ضبابية لطيور ذات الرأس الأبيض. لقد جاءت هذه الطيور مؤخرًا من المناطق الجنوبية وتبحث عن الحشرات التي ستنزل قريبًا على التندرا مثل سحب العواصف. صيف القطب الشمالي يمر بسرعة، ولدى الطيور بضعة أسابيع فقط لإنشاء أراضيها، والعثور على أزواج، ووضع البيض، وتربية الصيصان. يجب أن تستفيد من نظام غذائي ثابت من الحشرات للبقاء.
من خلال جمع عينات من الدم والريش والبراز من كل طائر، يقوم العلماء بدراسة تغذيتها والتغيرات المحتملة فيها خلال الصيف. يمكن أن تساعدنا هذه الأبحاث في فهم كيف تؤثر التغيرات المناخية على الأنواع والأنظمة الإيكولوجية المحلية.
التكيف أم البقاء؟
تثير حقيقة أن تكيف الأنواع قد يكون مهمًا بقدر أهمية البقاء في مواجهة الأزمات المناخية السؤال: هل يمكننا كبشر أن نتعلم من هذه التجارب؟ هل يمكننا إيجاد حلول للحفاظ على توازن الأنظمة الإيكولوجية؟ يمكن أن تؤثر الإجابة على هذه الأسئلة على مستقبل العديد من الأنواع والأنظمة الإيكولوجية، وتساعدنا على التصرف بشكل أفضل في مواجهة التحديات المناخية الحالية.
